瘟疫傳說（二）︰黑死病

捷克古鎮Český Krumlov的黑死病紀念柱

上集說了人類史上第一次鼠疫大規模爆發，既然有第一次，自然就有第二次，而這次比第一次更為嚴重。

時間來到13世紀，也就是中國的南宋時期，中亞地區出現瘟疫，之後傳播到伊斯蘭世界，接著到達君士坦丁堡，然後傳播到威尼斯，再到整個歐洲大陸。由於患者的皮膚會因為皮下出血而變成黑色，所以歐洲人稱這次的瘟疫為黑死病（Black Death）。

現在的史學界結合了世界各地的文獻，重組了疾病傳播的方向，發現黑死病最早起源於中亞地區，隨著蒙古軍攻入黑海的港口城市卡法（Caffa），也就是今天俄羅斯和烏克蘭正在爭奪的克里米亞半島（Crimea）上的一座城市，黑死病正式被記載在文獻之上。

這座遠在黑海的城市，與歐洲其實大有關連，而這就要說到威尼斯和熱那亞（Genoa）這兩個海洋帝國。威尼斯與熱那亞都以海上貿易聞名，簡單來說就是四處收集資源，回到歐洲再高價出售，而這兩座城市都不是產糧區，換言之，兩座城市都必須要從外地進口糧食，而黑海就是這兩個海洋帝國的糧倉。

13世紀末，熱那亞人從蒙古人手上買下卡法這座城市的控制權，作為黑海貿易的重鎮，但到了1347年，熱那亞人和蒙古人鬧翻，蒙古人圍攻卡法時出動生化武器，也就是把黑死病患者的屍體丟進城內。根據現在的考證，當時有熱那亞商人在卡法染上了黑死病，當他乘船回到意大利之後，就成為超級傳染者，把黑死病發揚光大。

黑死病在歐洲爆發了好幾次，令歐洲處於瘟疫威脅之下長達五個世紀，直到1772年才正式完結，而且死亡率超高，相比武漢肺炎在湖北省的死亡率才2.9%，黑死病爆發後頭兩年的死亡率高達40%，多達3,500萬人喪生，之後的零星爆發時情況稍有好轉，但還是有近20%的死亡率。

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