共和與帝制的選擇（八）︰元首制

羅馬帝國塞維魯斯王朝最後一任皇帝亞歷山大．塞維魯斯（208-235）

上期說過，奧古斯都只是稱號，實際上羅馬皇帝都以第一公民作為官方正式說法，所以有歷史學家認為，這段時期的羅馬帝國時采用元首制，訂明了羅馬皇帝的權力是由元老院以及人民授予，而皇帝的提議也必須元老院同意才可以通過。雖然這樣說像是元老院才是真正的最高權力擁有者，但實際上元老院根本沒有足夠實力和皇帝對抗，所以實際上是由皇帝獨裁統治。

元首制在羅馬帝國運行了一段長時間，我們也用中國的朝代來幫助大家明白。奧古斯都是在公元前27年獲得稱號，這一年是西漢成帝在位，王莽也在這個時候逐漸控制政權。

就如其他獨裁統治的政權一樣，皇帝的才能直接影響國力的增減，而羅馬也不例外地面臨中衰。被稱為哲學家皇帝的奧理略（Aurelius）在公元180年死後，元首制時期就沒再出一個好皇帝，在地球的另一邊，公元180年是東漢靈帝在位，也就是搞出黨錮之禍那位，這時的東漢戚宦相爭嚴重，黃巾民變爆發，我們熟悉的曹操劉備等也在此時登場。

元首制後期的羅馬有多混亂呢？我們來看看作為元首制時代最後一個王朝的塞維魯斯王朝（Severan dynasty）。這個只有五任皇帝的王朝，只有開國皇帝得以善終，之後四任皇帝都死於兵變和暗殺，可想而知當時的羅馬皇帝絕對不是什麼好職位。

大家以為塞維魯斯王朝已經夠慘烈了嗎？接下來才是真正的腥風血雨。公元235年，塞維魯斯王朝末代皇帝亞歷山大在兵變中被殺，羅馬帝國進入三世紀危機（Crisis of the Third Century），這段時間羅馬受到強大的外族威脅，元老院立了一個又一個的皇帝，但沒幾個皇帝得以善終，甚至連能坐在皇位十年的都沒幾個，不是死在戰場上，就是死在陰謀暗殺之上，五十年間換了二十六任皇帝，平均在任時間不到兩年。

公元284年，戴克里先（Diocletian）成為羅馬皇帝，終於把共和的外衣脫掉，不再稱自己為第一公民，而是稱自己為主與神，直接把元老院變成沒有實際權力的諮詢機構，羅馬也因此由元首制變成真真正正的帝制。

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